재료의 성질과 쓰임 — 물건에 맞는 재료 고르기

집 안을 둘러보면 같은 재료가 여러 물건으로 나뉘어 있어요. 공책도, 책도, 종이 상자도 다 종이예요. 지우개도, 고무줄도 다 고무고요. 재료 하나가 이렇게 여러 물건이 돼요.

그런데 한 가지 더 궁금한 게 있어요. 냄비는 금속, 옷은 천, 우산은 플라스틱이에요. 왜 이렇게 정해졌을까요? 가방을 유리로 만들면 어떻게 될까요? 물건이 하는 일과 재료의 성질이 맞을 때 더 오래, 더 편하게 쓸 수 있어요. 물건에 맞는 재료가 어떻게 정해지는지 살펴봐요.

오늘의 한 문장#

재료의 성질이 쓸모를 정해요. 물건이 하는 일에 성질이 맞으면 알맞고, 맞지 않으면 알맞지 않아요.

컵에는 물을 담고, 가방에는 물건을 넣어요. 이렇게 물건이 하는 일을 쓸모라고 해요. 그런데 쓸모에 맞는 재료는 따로 있어요. 유리로 공책을 만들면 어떨까요? 유리는 맑지만 떨어뜨리면 깨지고 손도 다칠 수 있어요. 공책에 유리는 알맞지 않고, 종이가 알맞아요.

같은 재료, 여러 물건#

먼저 한 재료가 어떻게 여러 물건이 되는지 봐요. 종이 한 장을 손에 올려놓으면 위에서 아래까지가 참 조금이에요. 이런 것을 얇다고 해요. 그런데 책은 같은 종이라도 위에서 아래까지가 많아요. 이런 것을 두껍다고 하지요. 종이를 몇 장 쓰느냐에 따라, 같은 종이가 얇은 공책도 되고 두꺼운 책도 돼요.

다른 재료도 그래요. 고무줄을 양쪽으로 잡고 천천히 잡아당기면 길어져요. 이렇게 길어지는 것을 늘어나다라고 해요. 같은 고무로 지우개도 만들고, 고무줄도 만들고, 통통 튀는 고무공도 만들어요. 유리도 안이나 뒤가 비쳐 보이는 맑은 재료라서, 유리컵·유리병·유리창이 되지요.

재료는 하나인데 만든 물건은 여러 가지예요. 초1에는 한 컵을 여러 재료로 만들 수 있다고 배웠고, 이번엔 그 반대로 한 재료로 여러 물건을 만들었어요. 두 방향이 서로 짝이 돼요.

쓸모에 맞는 재료를 골라요#

물건을 만들려면 여러 재료 중에서 하나를 골라야 해요. 고르는 방법은 물건이 하는 일을 먼저 보는 거예요.

의자는 사람이 앉는 물건이에요. 앉으면 무게가 아래로 눌러요. 그러니 의자 재료는 눌러도 모양이 잘 안 변해야 해요. 이렇게 잘 안 변하는 것을 튼튼하다고 해요. 나무, 금속, 단단한 플라스틱이 튼튼해서 의자에 알맞아요. 종이는 대체로 얇아서 앉으면 푹 꺼지니 알맞지 않아요. 의자나 책상이 튼튼한 재료로 되어 있는 건 이런 까닭이에요.

비 오는 날도 비슷해요. 밖에 오래 있으면 신발 안까지 물이 들어와 차가워져요. 이렇게 물이 안까지 든 것을 젖다라고 해요. 그래서 비 오는 날엔 물이 잘 안 드는 고무 신발이 알맞아요. 우산도 비를 받쳐 주려면 물이 안 들어야 하니, 물이 잘 들지 않는 플라스틱과 비닐이 알맞고요.

한 물건 안에 여러 재료#

여기에 하나 더 있어요. 한 물건 안에, 자리마다 다른 재료가 들어가기도 해요.

신발을 봐요. 아래쪽은 미끄럽지 않게 고무, 위쪽은 가볍게 천이에요. 신발 한 짝에 재료가 여럿이지요. 가방도 안팎은 천인데 잠그는 곳은 금속이에요. 자리마다 하는 일이 달라서, 알맞은 재료도 달라지기 때문이에요.

자리마다 맞는 재료를 고르면 물건이 더 잘 쓰여요. 신발 아래쪽과 위쪽처럼, 한 물건 안에서도 자리마다 재료가 서로 다른 경우가 많아요.

성질과 쓸모의 연결#

재료의 성질이 물건이 하는 일과 맞을 때, 그 재료가 알맞은 자리를 찾아요. 성질과 쓰임을 짝지어 보면 이렇게 정리돼요.

핵심은 쓸모에 맞춰 재료를 골라요 하나예요. 단단함, 부드러움, 맑음, 물이 잘 들지 않는 성질처럼 재료의 차이가 물건의 자리를 정해요. 냄비는 튼튼한 금속, 옷은 부드러운 천, 우산은 안 젖는 플라스틱이 알맞은 까닭이지요.