세포가 모여 조직이 되는 순간, 몸의 계층이 보입니다

지난 글에서 세포가 에너지를 얻는 방법을 배웠습니다. 그런데 우리 몸은 세포 하나로 끝나지 않습니다. 수많은 세포가 모여서 더 크고 정교한 구조를 이루고 있답니다.

이번 글에서는 세포들이 어떻게 모여 조직이 되고, 조직이 모여 기관이 되며, 기관이 모여 기관계가 되는지 차례대로 살펴볼 것입니다. 마치 레고 조각이 점점 큰 구조물이 되는 것처럼요.

이번 글의 핵심 개념#

세포→조직→기관→기관계→개체, 이 다섯 단계는 작은 수준에서 큰 수준으로 이어지는 생명의 계층입니다.

중1에서 새롭게 배우는 핵심은 두 가지입니다. 첫째, 단순히 세포가 많이 모인다고 조직이 되는 게 아니라 비슷한 모양과 기능을 가진 세포들이 함께 모여야 합니다. 둘째, 세포마다 하는 일이 다른 이유는 분화 때문입니다.

비슷한 세포가 모이면 — 조직#

세포가 모이면 언제나 조직(비슷한 모양과 기능을 가진 세포들이 모인 단계)이 될까요? 그렇지 않습니다.

조직이 되려면 조건이 있습니다. 모양이 비슷하고 하는 일도 비슷한 세포들이 함께 모여야 합니다. 예를 들어 볼까요?

• 근육 조직: 근육을 이루는 세포들은 줄어들고 펴지는 일을 잘하도록 길게 발달해 있습니다. 이 세포들이 모여 근육 조직을 이룹니다.
• 피부 조직: 피부를 이루는 세포들은 몸의 표면을 덮고 보호하는 데 알맞은 모양으로 배열됩니다.

조직이 모여 기관으로, 기관이 모여 기관계로#

여러 조직이 모여 특정한 일을 하는 몸의 부분을 기관(여러 조직이 모여 특정한 일을 하는 몸의 부분)이라고 합니다. 심장, 위, 폐, 잎, 뿌리 같은 것들이 기관의 예입니다.

기관은 한 종류의 조직만으로 이루어지지 않습니다. 심장을 생각해 보면, 수축하는 조직, 보호하는 조직, 신호를 전달하는 조직 등이 함께 작동해야 피를 보낼 수 있습니다.

관련된 여러 기관이 함께 한 일을 하는 묶음은 기관계(관련된 여러 기관이 함께 한 일을 하는 묶음)라고 합니다. 소화계는 입, 식도, 위, 작은창자 같은 여러 기관이 이어져 양분을 몸에 이용할 수 있게 합니다.

세포마다 하는 일이 다른 이유 — 분화#

그런데 왜 세포마다 모양과 하는 일이 달라지는 걸까요?

세포가 맡은 일에 맞게 모양과 기능이 달라지는 과정을 분화(세포가 맡은 일에 맞게 모양과 기능이 달라지는 과정)라고 합니다.

분화는 좋은 세포와 나쁜 세포로 나뉜다는 뜻이 아닙니다. 같은 몸 안에서도 필요한 일이 다르기 때문에, 세포들이 그 일에 알맞은 모양과 기능(구조나 기관이 맡아 하는 일)을 갖게 된다는 뜻입니다.

• 신경 세포: 신호를 멀리 전달하기 좋게 길게 뻗은 부분이 있습니다.
• 적혈구: 산소 운반에 알맞게 가운데가 오목한 둥근 모양입니다.

모양이 다른 까닭은 기능이 다르기 때문입니다. 구조와 기능은 함께 설명해야 합니다.

오개념 방지 — 헷갈리기 쉬운 것들#

용어 정리#